بزرگنمايي:

مرگ يک نوجوان آمريکايي در کاروليناي جنوبي در ماه گذشته به واسطه مصرف بيش از اندازه کافئين بار ديگر اين ماده محرک محبوب و پرسش هايي که درباره ايمني آن مطرح است را در کانون توجه قرار داد.
 ديوس کراپ نوجوان شانزده ساله پس از مصرف يک نوشابه غير الکلي بزرگ، يک لاته و يک نوشيدني انرژي‌زا طي يک بازه زماني کوتاه جان خود را در بيمارستان از دست داد. به گفته والدين وي، ديويس نوجواني سالم و فعال بود که از مواد مخدر و الکل نيز دوري مي کرد.
به گفته دکتر گري واتس، اين نوشيدني ها، اين ميزان از کافئين، و چگونگي گوارش آنها در بدن ديويس پيامدهاي وخيمي به همراه داشته که در نهايت به مرگ وي منجر شده است. مصرف مقدار بسيار زياد کافئين در کمتر از دو ساعت وقوع يک رويداد قلبي را براي اين دانش آموز دبيرستاني موجب شده است.
طي چند سال گذشته، موارد متعددي از مرگ در نتيجه مصرف بيش از اندازه کافئين ثبت شده اند - به ويژه در ميان نوجوانان و جوانان سالم - و پرسش هايي درباره ايمني اين محرک محبوب، به ويژه در آمريکا، شکل گرفته اند. اگرچه کافئين ماده اي قانوني و پر استفاده محسوب مي شود، اما همچنان يک ماده محرک است. به طور کلي، کافئين براي بيشتر مردم بي خطر است، اما مصرف بيش از اندازه آن مي تواند خطرناک باشد.
بنابر گزارش کلينيک مايو، مصرف تا 400 ميلي گرم کافئين در روز براي بيشتر بزرگسالان سالم امن به نظر مي رسد. اين در حدود مقدار کافئين موجود در چهار فنجان قهوه دم کرده، 10 قوطي نوشابه کولا يا دو قوطي نوشيدني انرژي‌زا است. مصرف بيش از اين ميزان مي تواند سلامت انسان را تحت تاثير قرار دهد.
مشکل اصلي اين است که افراد بسياري ممکن است توجهي به ميزان کافئين موجود در نوشيدني هايي که مصرف مي کنند، نداشته باشند. به عنوان مثال، نوشيدني هاي انرژي‌زا سالانه بيش از 20 هزار نفر را راهي اورژانس بيمارستان ها مي کنند.
مساله ديگر اين است که کافئين تنها محرک موجود در اين نوشيدني ها محسوب نمي شود. ديگر مواد تشکيل دهنده نوشيدني هاي انرژي‌زا متغير هستند، اما مي توانند مواد گياهي، ويتامين ها، قندها، و تورين، اسيد آمينه اي که در گوشت و ماهي يافت مي شود، را شامل شوند.
آکادمي کودکان آمريکا عدم مصرف هر گونه نوشيدني انرژي‌زا براي کودکان و نوجوانان را توصيه کرده است.